Faktat haltuun: Flunssa

Flunssa on ylempien hengitysteiden eli nenän, nielun ja kurkunpään äkillinen virustulehdus. Se on yleisimpiä ihmisellä esiintyviä sairauksia ja jokainen meistä sairastaa sellaisen ainakin pari kertaa vuodessa.

Flunssa on ihmisen yleisin akuutti sairaus. Aikuiset sairastavat flunssan keskimäärin 1━5 kertaa vuodessa, lapset jopa 5━10 kertaa vuodessa.

Flunssa kestää tyypillisesti parin viikon ajan, alun kuumeilusta ja kurkkukivusta loppuajan nuhaan ja yskään. Lapsilla ja aikuisilla taudin kesto ja kulku voi olla hieman erilainen.

Aiheuttaja ja tartunta

Flunssaa aiheuttavat monet virukset, kuten rino-, korona-, parainfluensa-, adeno- ja RSV-virukset. Influenssavirukset taas aiheuttavat influenssaa, jonka flunssaa muistuttavat oireet ovat kuitenkin voimakkaammat ja pitkäkestoisemmat.

Flunssa tarttuu joko ilman välityksellä sairastuneen yskiessä tai kosketustartuntana.

Kosketustartunta voi tapahtua joko suorana ihokontaktina tai koskettamalla flunssaisen juuri käsittelemää esinettä, kuten ovenkahvaa tai vaikka tietokoneen näppäimistöä. Tästä syystä hyvä käsihygenia on yksi tärkeimpiä tapoja ehkäistä flunssatartuntoja.

Hoito

Flunssa on virustauti, joten siihen eivät tehoa antibiootit, eikä flunssasta parantumista voi nopeuttaa.

Lepo ja runsas juominen ovatkin flunssan tärkeimmät hoitomuodot. Jos flunssaan liittyy korkea yli 38,5 asteen kuume suositellaan käytettäväksi kuumeenalennuslääkettä, kuten ibuprofeenia tai parasetamolia.

Lepo on hyvin tärkeää, jotta vältettäisiin mahdolliset vakavammat jälkitaudit, kuten keuhkokuume.

Pienet lapset voivat melko helposti saada flunssan jälkitautina bakteeriperäisen välikorvatulehduksen, jonka hoitoon voidaan tarvita antibiootteja.

Vauvat ja pienet lapset eivät osaa vielä niistää nenäänsä, joten heille flunssasta aiheutuva nenän tukkoisuus on suurempi ongelma. Tilannetta voi helpottaa erityisillä nenänaukaisutipoilla ja myös keittosuolaliuoksella.