Näin vältät inhat eksoottiset sairaudet

Pahin virhe, minkä seikkailuhenkinen reppumatkailija voi tehdä, on lähteä reissuun ottamatta etukäteen selvää terveysriskeistä. Trooppisiin sairauksiin Lontoossa erikoistunut erikoislääkäri Juhani Murros muistelee kauhulla 2000-luvulla alkaneita Gambian valmismatkoja. – Osa matkailijoista ei tiennyt malariasta ja siltä suojautumisesta mitään. Jotkut uskoivat gin tonicin tehoon, ja joillekin oli määrätty estolääkkeeksi Gambiassa tehotonta Heliopar-malarialääkettä, Murros sanoo. Seuraukset olivat ikävät. Useampi matkailija joutui teho-osastolle. Lue myös: Terveellisesti reissussaMalaria on edelleen pelätyin kaukomaiden tuliainen. Kaikki malarialajit eivät ole hengenvaarallisia, mutta matkailijan epäonneksi pahanlaatuinen Plasmodium falciparum -loinen on malariaa levittävistä eliöistä yleisin.– Se tunkeutuu punasoluihin ja hajottaa niitä. Taudin edetessä punasolut kokkaroituvat aivojen, keuhkojen ja munuaisten hiussuonissa. Silloin hengenlähtö on lähellä. 

Estolääkitystä pitää ottaa säännöllisesti

Malarian riskeistä huolimatta kaikki eivät halua aloittaa estolääkitystä. Netissä kiertää tarinoita vakavista sivu­vaikutuksista ja siitä, ettei estolääke aina suojaa malarialta.

Syynä estolääkkeen pettämiseen on kuitenkin yleensä se, ettei lääkettä ole otettu säännöllisesti ohjeen mukaisesti. – Esimerkiksi Malarone- ja Rumbabor-lääkkeitä on otettava kerran päivässä samalla aterialla, ja niiden imeytyminen suolistosta vaatii kyytipojaksi rasvaa. Eli jos ne otetaan aamulla tyhjään vatsaan tuoremehun kanssa, voi imeytyminen jäädä vajaaksi. Silloin estolääkkeen pitoisuus veressä jää liian matalaksi.Lue myös: Näin vältät turistiripulinMalarian ehkäisyä mutkistaa se, että malarialoinen on kehittänyt vastustuskykyä estolääkkeille. Siksi lääkärin on tiedettävä matkakohde tarkasti, jotta hän osaisi valita juuri sillä alueella tehokkaan estolääkkeen. Lääkäriaika kannattaa varata ainakin paria kuukautta  ennen matkalle lähtöä. Näin ehtii testata estolääkkeen sopivuuden.– Erityisesti Lariam, joka on hyvä estolääke seikkailumatkoille Afrikassa, voi toisinaan aiheuttaa hankalia sivuvaikutuksia. Sen vuoksi on suositeltavaa aloittaa se jo ennen matkaa. Jos sivuvaikutuksia ilmenee, lääkkeen ehtii vielä vaihtaa.Lue myös: 5 karua faktaa uv-säteilystä

Suojaudu pistoksilta

Estolääkkeen tehoon ei saa matkan aikana tuudittautua. Ne estävät vain sääskenpistossa siirtyvän loisen lisääntymisen verenkierrossa – eivät itse pistoja. Jos altistuu suurelle määrälle malariasääskien pistoja, voi verenkiertoon päästä niin paljon malarialoista, että ­estolääkkeen pitoisuus ei enää pysty hillitsemään loisen lisääntymistä. Seurauksena on malaria. Olennaisinta onkin sääsken pistojen ehkäisy. Eli vaaleaa pitkähihaista ja -lahkeista vaatetta päälle ja suihkaisu ­perinteistä Offia niskaan, ranteisiin ja nilkkoihin. Yöksi hyttysverkko sängyn päälle. – Täydellinen suojautuminen on mahdotonta, joten henkilökohtainen hyttyssuoja ja estolääkitys täydentävät toisiaan. Joillakin malaria-alueilla tropiikissa voi pelkkä hyttyssuoja riittää kuivan kauden aikana. Suojauksen tarpeesta ja laadusta on aina syytä konsultoida asiantuntijaa, Murros toteaa.Katso myös: Uskallatko lähteä ulkomaille hoitoon?