Miksi ihminen vapisee?

Vapinaa voi ilmetä käsissä, jaloissa tai päässä, joskus äänikin vapisee. Riippuen vapinan aiheuttajasta sitä voi esiintyä joko jotain tehdessä tai levossa.

Ylivoimaisesti tavallisin vapinan aiheuttaja on essentiaali vapina eli ilman ilmeistä syytä ilmenevä sisäsyntyinen vapina. Essentiaali vapina ilmenee jotain tehdessä tai raajojen kannatusasennoissa. Myös pää tai ääni voi vapista. Tila on varsin hyvänlaatuinen, eikä siihen liity muita oireita. Oireen esiintyminen myös sukulaisilla on tavallista.

Jotkut lääkkeet voivat aiheuttaa vapinaa. Myös kilpirauhasen liikatoiminnan oireena voi ilmetä vapinaa muiden oireiden ohella. Pikkuaivojen vauriot esimerkiksi aivoinfarktin, MS-taudin, aivovamman tai kasvaimen seurauksena voivat aiheuttaa tietyntyyppistä vapinaa. Alkoholismi voi myös vaurioittaa pikkuaivoja ajan kuluessa ja aiheuttaa muiden oireiden ohella vapinaa.

Myös jäykkyyttä ja liikkeiden hitautta

Parkinsonin taudin hallitseva ja ulospäin yleensä selkeimmin erottuva oire on vapina. Parkinsonin taudin vapina esiintyy levossa. Käsi saattaa tautia sairastavalla vapista omia aikojaan lepoasennossa. Muita Parkinsonin taudin oireita ovat jäykkyys ja liikkeiden hidastuminen. Taudin diagnoosiin vaaditaan, että ainakin kaksi näistä kolmesta pääoireista todetaan.

Kaikilla Parkinsonin tautia sairastavilla ei esiinny vapinaa lainkaan, ainoat oireet ovat tuolloin jäykkyys ja liikkeiden hitaus. Käsien toiminta voi kömpelöityä. Taudin edetessä saattaa oirekuvaan tulla mukaan myös tasapainohäiriöitä.

Parkinsonin taudin aiheuttajaa ei tunneta. Se kuitenkin tiedetään, että oireiden taustalla on ihmisen liikkeitä säätelevien aivojen tyvitumakkeiden etenevä solujen tuhoutuminen. Tästä soluvauriosta on seurauksena aivojen dopamiini -nimisen välittäjäaineen tason lasku ja edelleen kehon liikkeiden säätelyn häiriö ja Parkinsonin taudin oireet.

Vapinan syy selvitettävä

Vapinan syitä selviteltäessä tärkein tutkimus on lääkärin suorittama perusteellinen tutkimus. Vapinan luonne antaa viitteitä, mistä voisi olla kyse. Essentiaali vapina, pikkuaivovaurion aiheuttama vapina ja Parkinson-vapina ovat kukin erityyppisiä. Myös mahdolliset muut oireet, kuten Parkinsonin taudin jäykkyys ja hitaus ovat helposti todettavissa lääkärin tutkimuksessa.

Aivojen kuvauksilla, kuten tietokonekerroskuvauksella (CT) tai magneettikuvauksella (MRI) voidaan selvittää, onko aivojen rakenteessa poikkeavaa, vapinaa selittävää syytä todettavissa. Itse Parkinsonin tauti tai essentiaali vapina eivät näissä kuvauksissa näy vaan diagnoosi perustuu lääkärin tutkimukseen. Epäselvissä tilanteissa voidaan tarvita aivojen isotooppitutkimuksia diagnoosin varmistamiseksi.

Oireita voidaan lievittää lääkkeillä

Parkinsonin tautiin ei tunneta parantavaa hoitoa. Taudin oireita voidaan kuitenkin lievittää lääkkeillä, jotka lisäävät aivojen dopamiinin toimintaa. Lääkityksellä ikään kuin korjataan aivoissa olevaa puutostilaa. Taudin hoidossa tärkeää ja joskus lääkitystäkin tärkeämpää ovat myös liikunta ja nivelten liikkuvuuden ylläpito voimistelulla.