Masentunut nuori ajautuu todennäköisemmin päihdeongelmiin
Nuoruusiän masennuksella on selvä yhteys myöhempään päihteiden käytön aloittamiseen, osoittaa lääketieteen lisensiaatti, erikoislääkäri Elina Sihvolan väitöstutkimus.
Tutkimuksessa tarkasteltiin suomalaisnuorten varhaista masennusta ja sen yhteyttä muihin mielenterveyden häiriöitä ja päihteiden käyttöön. Paitsi vakava masennus, myös nuorten haitallisiksi kokemat masennusoireet ennakoivat merkittävästi päivittäistä tupakointia, usein toistuvaa alkoholinkäyttöä ja humalajuomista sekä nuuskan ja huumeiden käyttöä.
Masennuksen ja päihteidenkäytön välinen yhteys havaittiin perinnöllisistä tekijöistä ja yhteisestä perheympäristöstä, esimerkiksi perheen toimeentulosta riippumatta.
”Tulokset viittaavat siihen, että nuoren persoonallisuudella ja kouluympäristöön sekä toverisuhteisiin liittyvillä tekijöillä voi olla merkittävä vaikutus masentuneen nuoren päihteiden käyttöön,” sanoo Sihvola.
Tutkimuksessa masennuksen yhteydessä esiintyi usein myös muu mielenterveyshäiriö, kuten käytös- tai ahdistuneisuushäiriö. Tytöillä varhainen masennus ennusti merkitsevästi syömishäiriöitä, erityisesti, jos masennukseen liittyi ahdistuneisuutta.
Tutkimuksessa osoitettiin myös yhteys tyttöjen masennuksen ja tarkkaavaisuushäiriön (ADHD) välillä. Tytöillä ADHD-oireet olivat harvinaisempia kuin pojilla, mutta ne ennakoivat alkoholin haitallista käyttöä, alkoholista riippuvuutta ja myöhempää huumausaineiden käyttöä selvästi merkittävämmin kuin poikien oireet.
Tutkimus on osa suomalaista Kaksosten Kehitys ja Terveys -tutkimusta, jossa ovat mukana vuosina 1983–1987 syntyneet kaksoset. Tulokset perustuvat yli 1 800 nuoren, joita seurattiin 11-vuotiaasta 17,5-vuotiaaksi, haastatteluun ja seurantakyselyihin.
”Jatkossa on tärkeä selvittää, voitaisiinko masennusta ja muita varhain alkavia tai kehityksellisiä mielenterveyden häiriöitä paremmin tunnistamalla ja hoitamalla vaikuttaa päihteidenkäytön kehittymiseen. Näyttää myös siltä, että vakavaa masennusta lievemmätkin masennustilat altistavat päihteiden käytölle, ja tällä voi olla huomattava kansanterveydellinen merkitys,” Sihvola sanoo.
LL Elina Sihvolan väitöskirja ”Early-onset depressive disorders, related mental health disorders and substance use – A prospective, longitudinal study of Finnish twins born 1983–1987” (Masennuksen ja päihteiden käytön yhteys nuoruudessa – seurantatutkimus suomalaisilla kaksosilla) tarkastetaan Helsingin yliopistossa 8.1.2010.
