Olen viisikymppinen nainen ja olen juossut useita maratoneja. Erityisempiä vaivoja ei ole. Juoksen asvaltilla.
Vuosia sitten lantiossa tuntui pientä pistävää tunnetta ja silloin tällöin tunnen sitä myös polvessa.
Eräs 60-vuotias, luotettavan oloinen liikunnanohjaaja sanoi minulle, että lopeta hölkkä heti ja vaihda kävelyyn. Hänen havaintonsa mukaan kaikki yli 60-vuotiaat, lenkkeilyä harrastaneet ovat pilanneet polvinivelensä ja liikkuvat vaivalloisesti vanhempina.
Pilaavatko hölkkä ja juoksu nivelet ennenaikaisesti? Menevätkö ne rikki, vaikka en tuntisi kipuja ja vaivoja?
Nivelet kuluvat kaikilla ihmisillä jollakin vauhdilla. Se, miten ja mitkä nivelet kelläkin kuluvat, johtuu siitä, miten ja mitä niveliä rasitetaan pitkällä aikavälillä.
Kuormittavan rasitushistorian lisäksi nivelruston kulumalle altistavat ainakin korkea ikä, nivelvammat, ylipaino, nivelen epäsuotuisa anatomia, nivelruston pehmeys sekä hieman myös naissukupuoli.
Osaan näistä pystyy vaikuttamaan itse: Ehkäise vammoja ja ylipainoa. Liiku siten, että nivelkuormitus on sopivaa. Harjoittele niin, ettei nivelten anatomia muutu epäsuotuisaan suuntaan.
Tietynlainen liike- ja liikuntaharjoittelu ehkäisee nivelrikkoa ja lievittää sen haittaa. Toisaalta pitkällä aikavälillä nivelten rasittaminen aiheuttaa nivelrikkoa.
Niveliä kuluttavat eniten lajit, joissa niveliin kohdistuu voimakkaita iskuja ja vääntöliikkeitä. Juoksu on juuri tällainen laji.
Nivelrikon ehkäisyn ja hoidon kannalta parempia ovat lajit, joissa ei ole iskuja ja vääntöjä. Tällaisia lajeja ovat muun muassa uinti, pyöräily ja vesijuoksu.
Mikäli polvi- tai lonkkakivut vaivaavat, suosittelen harkitsemaan liikuntaharrastusten muuttamista. Jos suvussa esiintyy nivelrikkoa, se kannattaa huomioida harrastuksia valitessa.
Lievä nivelkuluma on usein oireeton, mutta kivutonta nivelrikkoa ei ole olemassa.
