Yleisimmät syöpätyypit saatetaan jatkossa havaita yhdestä henkäyksestä. Tuoreessa tutkimuksessa niin sanottu elektroninen nenä onnistui tunnistamaan sekä keuhko-, rinta-, suoli- että eturauhassyöpää sairastavat potilaat. Tutkimustulokset on raportoitu British Journal of Cancer -julkaisussa.
Elektroninen nenä (CG-MS, gas chromatography-mass spectrometry technique) toimii siten, että laitteen sensorit tunnistavat hengityksen VOC-päästöt (volatile organic compounds). Nämä solujen tuottamat haihtuvat orgaaniset yhdisteet poikkeat toisistaan riippuen siitä, syntyvätkö ne syöpä- vai terveissä soluissa. Lisäksi eri syöpätyyppien VOC-päästöt ovat erilaisia, minkä takia elektroninen nenä kykenee tunnistamaan myös eri syövät toisistaan.
Tutkimukseen osallistui 177 20-75-vuotiasta ihmistä, joista osa oli terveitä ja osalla oli jokin neljästä syöpätyypistä. Syöpäpotilaat eivät olleet saaneet hoitoja ennen tutkimusta.
Tulevaisuuden tunnistin?
Elektronisen nenän avulla syöpä voidaan diagnosoida varhaisessa vaiheessa. Nenä on nopea ja sitä on helppo kuljettaa paikasta toiseen. Tutkittavan potilaan ei myöskään tarvitse erityisesti valmistautua tutkimukseen.
- Jos voimme vahvistaa nämä ensitulokset mittavammissa tutkimuksissa, uusi teknologia voi olla helppokäyttöinen laite syövän tunnistamisessa, sanoo yksi tutkijoista, Abraham Kuten Israelin Teknologia-Instituutista.
Aivan lähivuosina elektronista nenää ei kuitenkaan käytössä nähdä. Suomen syöpäyhdistyksen ylilääkäri Matti Rautalahtikin suhtautuu siihen mielenkiinnolla, mutta maltillisesti.
- Jos tämä todella toimisi, niin se toisi meille uuden menetelmän todeta syöpiä. Joka tapauksissa puhutaan kuitenkin vuosista ennen kuin ollaan siinä pisteessä, että tämä voisi olla edes kokeellisissa käytössä sairaalassa, Rautalahti sanoo.
Neniä käytetty ennenkin
Neniä on valjastettu syöpätutkimuksen käyttöön jo ennen elektronisen nenän kehittämistä. Koirien tarkan hajuaistin hyödyntämistä ihmisten sairauksien löytämiseen on alettu tutkia muun muassa Englannissa ja USAssa, ja tulokset ovat hyvin lupaavia. Esimerkiksi yhdysvaltalaistutkimuksen mukaan koira saattaa haistaa potilaiden hengitystä nuuhkaisemalla keuhkosyövän tai rintasyövän varhaisasteen. Testatut koirat onnistuivat testissä 90 prosentin varmuudella erottamaan syöpää sairastavan terveestä.
Koirienkin käyttö syövän tunnistamiseen on yhä tutkimusasteella. Esimerkiksi Suomessa ei toistaiseksi tutkita koiran käyttämistä sairauksien haistajana, ja niitä tuskin nähdään sairaaloissa ainakaan elektronista nenää aikaisemmin.
Syöpään kuolee vuosittain yli seitsemän miljoonaa ihmistä. Kehittyneissä maissa syöpäkuolemista puolet aiheuttaa joko keuhko-, rinta-, suoli- tai eturauhassyöpä.
Lähteet: British Journal of Cancer, MTV3, Yle
Lue lisää:
Viimein täsmälääke maailman toiseksi tappavimpaan syöpään
Syöpäpotilaille uutta toivoa: historiallinen läpimurto hoitokokeessa
Syöpäyhdistys nimesi 20 syöpää aiheuttavaa ainetta ja asiaa – katso lista
