Tutkijoiden mukaan jopa pelkkä nauramisen ennakointi, vaikkapa tv-komedian seuraamisen aikana, saa aikaan stressihormonien tason laskun.
Vuonna 2005 tutkija Berk Lee tutkimusryhmineen kalifornialaisesta Loma Lindan yliopistosta havaitsi, että nauraminen alentaa verenpainetta. Myöhemmin he havaitsivat, että jo naurua herättävien tilanteiden ennakointi kiihdytti mielialaan vaikuttavien endorfiinien ja vastustuskykyä parantavan kasvuhormonin eritystä. Tämä sai tutkimusryhmän pohtimaan, vaikuttaisiko nauru stressihormonien tuotantoon ja siten verenpaineen laskuun.
Ilmiön testaamiseksi järjestettiin koe, johon osallistui 16 miestä. Puolelle heistä kerrottiin, että he tulisivat katsomaan hauskaa videota. Loput istuisivat huoneessa lehtiä lukien. Kokeessa havaittiin, että stressihormonina tunnetun kortisolin, verenpainetta kohottavan adrenaliinin ja adrenaliinin tuotantoa edistävän dopamiinin aineenvaihduntatuotteen (dopac) pitoisuudet laskivat jyrkästi hauskaa videota katsoneilla.
Tutkijat hämmästyivät kuitenkin eniten, kun he havaitsivat, että videoryhmän koehenkilöiden stressihormonien tasot olivat lähteneet laskuun jo ennen videon katsomista – pelkkä hauskan tilanteen odotus oli saanut koehenkilöt reagoimaan positiivisesti. Lee toteaa, että ihmiset voivat tehdä paljon pysyäkseen terveinä, hakemalla positiivisia kokemuksia, jotka saavat heidät nauramaan.
Hauskan kokeen tulos on saanut tutkijat suhtautumaan siihen vakavasti, sillä stressihormonit vaikuttavat elimistössä kielteisesti moneen terveysongelmaan, kuten masennukseen, korkeaan verenpaineeseen ja diabetekseen. Tutkimusta aiotaankin jatkaa selvittämällä biokemiallista yhteyttä aivojen huumorintajua säätelevän osan ja immuuni- sekä umpieritysjärjestelmän välillä.
Lähteet: Anticipating a good laugh enough to reduce stress - Science Daily ja How to laugh away stress
