Lasten ylipainosta on nopeasti tullut yksi julkisen terveydenhuollon suurimmista haasteista. The Guardian listasi vinkkejä, joilla lapsen lihavuutta voi ehkäistä jo ennen syntymää.
Ylipainon taltuttaminen lapsuudessa kannattaa
Brittilapset ovat Euroopan lihavimpia, sillä peruskoulun aloittaessaan heistä joka kolmas on ylipainoinen. Samaisessa tilastossa Suomi kipuaa valitettavan korkealle, sillä meillä kouluikäisistä lapsista joka neljäs on ylipainoinen.
Ylipaino seuraa lapsuudesta helposti aikuisuuteen ja silloin terveysriskit kasvavat selvästi. Lapsen lihavuuteen ei kuitenkaan tarvitse suhtautua paniikinomaisesti. Usein lievät toimenpiteet, kuten lihomisen estäminen, riittää.
Parhain ja tehokkain aika lapsen ylipainon hoitamiseen on 6–12 vuoden ikä. Aiemminkin voi aloittaa seuraavia vinkkejä mukaillen.
Aloita jo raskauden aikana
Äidin raskauden aikana syömä ruoka vaikuttaa myös kohdun asukkiin. Sikiö alkaa reagoida makuihin noin 15-viikkoisena. Brittitutkimuksen mukaan sikiö herkuttelee makealta maistuvalla lapsivedellä enemmän kuin karvaan makuisella.
- Lue lisää: Lihavuus saattaa alkaa jo kohdussa
Imetä oikein
Imettävän äidin ateriat vaikuttavat rintamaidon makuun, mikä puolestaan muokkaa vauvan mieltymyksiä. Siksi terveellisen ruoan syöminen olisi tärkeää myös äidille.
Lisäksi rintaruokinnalla olleet vauvat ovat yhdysvaltalaistutkimuksen mukaan hoikempia kuin äidinmaidonkorvikkeella ruokitut.
Tutkimuksessa tarkasteltiin kaksosia, joista toista ruokittiin rintamaidolla ja toista korvikkeella. Rintamaidolla lapsuudessa ruokittu kaksonen oli 14-vuotiaana keskimäärin lähes kuusi kiloa sisarustaan kevyempi.
Ruokkijan rooli on kuitenkin tärkeä. Heti, kun lapsi näyttää kylläiseltä, voi syöttämisen lopettaa. Myöskään jokaiseen itkuun ei tarvitse reagoida ruoalla, lapsi kun voi itkeä monen eri syyn takia.
- Aiheesta lisää: Imetetyistä lapsista tulee harvemmin lihavia
Opeta makustelemaan
Lapsen ensimmäisen kiinteän ruoan maku vaikuttaa paljon siihen, millaiset mieltymykset hänelle muodostuvat.
Toivoa ei kuitenkaan tarvitse menettää, sillä 4–7-kuukautinen lapsi on hyvin vastaanottavainen kaikkia ruokia kohtaan.
– Viisikuukautisen voi saada syömään melkein mitä tahansa, Lontoon yliopiston lihavuustutkimuksen luennoitsija Clare Llewellyn sanoo.
Maailman terveysjärjestö WHO ei suosittele kiinteiden ruokien antamista alle puolivuotiaalle, mutta moni silti tekee niin. Suomessakin suositukset ovat viime aikoina vaihdelleet neljän kuukauden iästä puoleen vuoteen.
Ehdottomia ollaan kuitenkin siitä, että alle nelikuukautiselle kiinteitä ruokia ei saa antaa. Tutkimuksen mukaan liian aikainen vieroitus rintamaidosta nimittäin lisää ylipainon riskiä.
Sinnittele ja luovu ohjaksista
Lapsi ei totu uuteen makuun silmänräpäyksessä, ja uuden ruoan tarjoaminen ei olekaan aivan helppoa. Tutkimusten mukaan uuteen makuun tottuminen kestää 5–10 maistelukertaa.
Maistelu kannattaa myös jättää lapsen kontoille.
– Vanhemmat ovat kertoneet, että kun yli puolivuotiaat lapset ovat saaneet itse syödä, toki vanhemman valvonnassa, he ovat lopettaneet syömisen, kun ovat tunteneet itsensä kylläisiksi, lääkäri Michelle Lee Swansean yliopistolta kertoo aiheesta tehdystä tutkimuksesta.
Kylläisenä ruokailun lopettaneet lapset eivät tule turhaa syöneeksi liikaa ja ovat pitkällä tähtäimellä ikätovereitaan kevyempiä.
Tarkkaile
Lapsen pituuden ja painon tarkkailu on hyvästä. Vaa’alla ei tarvitse juosta ehtimän takaa, mutta kuukausittainen seuraaminen auttaa pysymään perillä kasvukehityksestä.
– Joskus vanhemmat pahastuvat tai eivät suostu uskomaan, jos terveydenhoitoalan ammattilaiset kertovat, että heidän lapsellaan on ylipainoa, Clare Llewellyn kertoo.
Tämän vuoksi asiaa on hyvä seurata kotioloissakin.
Syö hyvin, liiku paljon
Terveyden ylläpitäminen ei loppujen lopuksi vaadi taikuutta tai suuria mullistuksia. Kotiolojen merkitystä ei voida kuitenkaan liikaa korostaa.
Esimerkiksi makeisverot tai terveellinen kouluruokailu tekevät kyllä osansa, mutta vanhemmat ovat vastuussa siitä, mitä lapset syövät, ja ennen kaikkea tekevät, kotona.
Alan asiantuntijoiden mukaan alle kaksivuotiaiden ei esimerkiksi pitäisi katsoa televisiota tai käyttää esimerkiksi tabletteja tai kännyköitä laisinkaan.
Liikunta ja aktiivisuus lähtevät kotoa. Lapsen liikunnan ei tarvitse olla tarkkaan ohjattua, vaan tärkeää on olla ylipäätään aktiivinen.
Taaperoiden pitäisi viettää päivittäin noin kolme tuntia esimerkiksi palloleikkien merkeissä. Jo yli viisivuotiaat olisi puolestaan syytä patistaa vaikkapa pyöräilemään tunniksi. Sen lisäksi pari kertaa viikossa esimerkiksi jumppaa tai muuta lihaskunnon kohottamista on paikallaan.
- Aiheesta myös: Arvostettu psykologi: Televisio tuhoaa lasten terveyden!
Lähteet:
Terveyskirjasto: Lasten ja nuorten lihavuus
The British Psychological Society
Social Care Institute for Excellence
Lue myös:
