Aineenvaihdunnaltaan erittäin aktiivinen ruskea rasva parantaa eläinten selviytymistä kylmissä olosuhteissa. Muutama vuosi sitten turkulaiset tutkijat osoittivat PET-kuvauksen avulla, että ihmisen kaulalla solisluiden yläpuolella sijaitseva ruskea rasva on aktiivista kudosta, eikä vain merkityksetön jäänne. Löydös on sen jälkeen muiden toimesta vahvistettu. Uuden hollantilais-saksalaisen tutkimuksen mukaan jo melko lyhyt kylmäaltistus suurentaa koehenkilöiden ruskean rasvan määrää ja aktiivisuutta ja parantaa kakkostyypin diabeetikkojen sokeritasapainoa.
Tutkimukseen otettiin kahdeksan lihavaa miestä, joilla kaikilla oli hoitoa vaativa kakkostyypin diabetes. Miesten kehon koostumus mitattiin röntgenkuvauksella ja ruskean rasvan määrä ja aktiivisuus mitattiin PET-kuvauksella. Lisäksi koehenkilöiden useista lihaksista ja rasvakudoksesta otettiin neulakoepaloja ja heille tehtiin monipuoliset sokerirasituskokeet. Kylmälle altistaminen toteutettiin kymmenen päivän aikana. Miehet istuivat 14-15 asteen lämpötilassa t-paita ja shortsit päällä ensin pari tuntia ja viimeisinä päivinä kuusi tuntia. Altistusvaiheen jälkeen kaikki tutkimukset toistettiin.
Kylmäaltistus suurensi merkitsevästi ruskean rasvan määrää ja aineenvaihdunnallista aktiivisuutta kaikilla koehenkilöillä. PET-kuvaus osoitti aineenvaihdunnan kiihtyneen myös useissa suurissa lihasryhmissä altistuksen myötä. Sen sijaan tavallisessa valkoisessa rasvassa ei aineenvaihdunnan muutoksia havaittu sen enempää kuvauksella kuin geenitutkimuksellakaan. Tärkein havainto oli insuliiniherkkyyden merkittävä parantuminen ja sen myötä kudosten sokerinkäytön tehostuminen. Tämä kakkostyypin sokeritaudin kannalta keskeinen vaikutus oli jopa suurempi kuin tehokkaan fyysisen harjoittelun aiheuttama.
Tutkimuksen tekijöiden mukaan kylmäaltistuksen vaikutus oli niin suuri, että altistusta voitaisiin käyttää diabeteksen hoitokeinona. Miten hoito sitten käytännössä toteutettaisiin, jää jatkotutkimusten selvitettäväksi. Suomessa yksi mahdollinen hoitokeino voisi olla avantouinti, jonka tiedetään aktivoivan ruskeaa rasvaa. Tutkimus osoittaa jälleen kerran, että luolamiehen elinoloihin sopeutunut kehomme kestää vilua ja nälkää paremmin kuin nykyistä mukavuutta ja yltäkylläisyyttä.
Lähde: Nature Medicine 2015;21:863-866
Lue lisää:
Näillä kolmella tavalla pääset eroon pahimmasta kehon rasvasta
Ruskean rasvan hyödyistä lisää todisteita
