Kuinka kauan lapsen ripulia voi seurata kotoa käsin?
Lähes kaikki lasten akuutit ripulitaudit ovat virusten aiheuttamia. Osa näistä viruksista aiheuttaa myös flunssaoireita, joten niiden esiintyminen vahvistaa virustautidiagnoosia. Ripuloivan lapsen ulosteesta otetaan usein virusnäyte, mutta kaikista tärkein tutkimus on lapsen punnitseminen.
Esimerkiksi verikokeista ei yleensä ole mitään apua.
Tärkeintä ripulitaudeissa on seurata lapsen vointia. Taudin pitkittyminen ei ole huolestuttavaa, pikemminkin päinvastoin, vakavimmat ongelmat tulevat yleensä esiin ensimmäisinä sairastamispäivinä. Käytännössä siis virustaudit kestävät aiheuttajaviruksesta riippuen yleensä parista päivästä vajaaseen viikkoon, minkä jälkeen ripulointi alkaa helpottaa. Tässä vaiheessa voi rauhassa odotella taudin paranemista.
Bakteeriripulia on syytä epäillä, jos tauti pitkittyy yli 2-3 viikon. Tällöinkin on hyvin harvinaista, että lapselle kannattaisi määrätä antibioottihoitoa, koska se ei yleensä nopeuta paranemista. Poikkeuksena ovat korkeakuumeiset bakteeriripulit. Imeväisellä bakteeriripulin mahdollisuus on olematon. Ruoka-aineallergiaa ja muita kroonisia suolistosairauksia on syytä epäillä, jos oireilu kestää viikkoja, eikä siihen liity infektio-oireita. Tällöin lapsen kasvukin on yleensä poikkeavaa.
Akuuteissa ripulitaudeissa olennaista on kuivuminen, jonka riski on siis suurin alkuvaiheessa ripulin ollessa runsaimmillaan. Kuivuman ehkäisemiseksi ripuloivaa lasta on nesteytettävä pontevasti. Ylivoimaisesti parhaiten se onnistuu ripulijuomalla, joka imeytyy erittäin paljon muita nesteitä paremmin. Yleensä oksentavankin lapsen nesteytys onnistuu sen avulla hyvin. Helpoimmin nesteytyksen onnistumista voi seurata punnitsemalla lasta. Kuivumisesta kertovia oireita ovat esim. väsyminen, vaisuus, virtsaamattomuus, kuivat limakalvot ja viileät raajat. On tärkeää ymmärtää, että pienet lapset kuivuvat vanhempia nopeammin, ja hyvin runsaassa vesiripulissa lapsen vointi voi pahimmillaan romahtaa tunneissa.
Yhteenvetona: Jos ripuloiva lapsi on vaisu ja väsynyt, eikä jaksa leikkiä, hänet on vietävä lääkäriin heti riippumatta siitä, kauanko oireet ovat kestäneet. Jos ripulointi on hyvin runsasta ja/tai lapsi oksentelee tiheään, tai suun kautta nesteytyksen onnistuminen on muuten epävarmaa, lapsi kannattaa viedä lääkärin arvioon herkästi. Siinä vaiheessa, kun tauti on kestänyt päiviä ja ripuli on rauhoittumaan päin, suurta kuivumisen vaaraa ei enää ole.
