Nuorten keskuudessa suosituilla energiajuomilla ei ole positiivisia vaikutuksia terveyteen. Päin vastoin, ne sisältävät runsaasti kofeiinia ja saattavat olla jopa vaarallisia sekä lapsille, teineille että nuorille aikuisille, kertoo äskettäin Yhdysvalloissa tehty selonteko.
Selonteossa huomautetaan myös, että noin kaksi desiä energiajuomaa voi sisältää satoja millogrammoja kofeiinia, mikä jättää tavallisen, sadan milligramman kahvikupillisen kirkkaasti varjoonsa.
Energiajuomat ovat riskitekijöitä muuten terveille lapsille, mutta ne ovat erityisen vaarallisia niille lapsille, joilla on muita terveysongelmia. Ne, jotka kärsivät esimerkiksi diabeteksesta, mielialahäiriöistä, sydän-, munuais- tai maksasairauksista, voivat kärsiä energianjuoman aiheuttamasta sydämentykytyksestä, kohtauksista tai sydämenpysähdyksestä. Pahimmillaan he saattavat jopa kuolla.
Erilaisia energiajuomia on markkinoilla paljon, eikä niiden myyntiä monessakaan maassa rajoiteta millään tavalla. Tutkimukset osoittavatkin, että 30-50 prosenttia nuorista ihmisistä juo säännöllisesti energiajuomia. Tilastojen mukaan Red Bull nimistä energiajuomaa kulutettiin maailmalla viime vuonna 4 miljardia tölkkiä.
Sen lisäksi, että energiajuomat sisältävät piristysaineita, kuten kofeiinia, tauriinia ja guaranaa, monet valmistajat lisäävät niihin muita ainesosia, kuten sokeria ja yrttejä, joiden vaikutusta ei ole vielä tutkittu tarkasti, selonteon kirjoittajat huomauttavat. He painottavat myös, että jotkin aineosista saattavat häiritä lääkityksiä, kuten ADHD tai masennuslääkityksiä. Lisäksi energiajuomien turvallisia nauttimisrajoja lapsille ja nuorille ei ole vielä selvitetty. Mikä pahempaa, monet nuoret aikuiset sekoittavat energiajuoman alkoholiin, mikä kohottaa mahdollista terveysriskiä.
Selonteon tekijät huomauttavat, että vaikka kofeiini voi parantaa huomiokykyä, se myös kohottaa verenpainetta ja aiheuttaa univaikeuksia lapsilla. Lisäksi energiajuomien kulutus eroaa esimerkiksi lämpimän kahvikupillisen juonnista siten, että energiajuomaa on helpompi kuluttaa suurempia määriä kerralla.
Vaikka kofeiinin kulutusta ei yleisesti pidetäkään terveydelle vaarallisena, kohtuullisuus kannattaa pitää kuitenkin mielessä. Järkevän esimerkin näyttäminen nuoremmille ihmisille on aina parempi vaihtoehto.
