Skitsofreniaa sairastavien aivot pienentyvät taudin edetessä, mutta yhdysvaltalaistutkimuksen mukaan tämä hyvin tunnettu vaikutus saattaakin johtua psyykenlääkkeistä eikä itse sairaudesta. Tätä ennen psyykenlääkkeiden osuuteen ovat viitanneet lähinnä eläinkokeet.
Havainnot julkaistiin Archives of General Medicine -lehdessä, ja ne perustuvat 211 hiljattain skitsofreniaan sairastuneen aivokuvauksiin, jotka tehtiin keskimäärin seitsemän vuoden kuluessa.
Kuvauksilla tutkijat halusivat selvittää, kuinka hyvin sairauden kesto ja vakavuus, psyykenlääkitys, ja mahdollinen päihteiden käyttö selittävät potilaiden aivomuutoksia. Jokaisen potilaan aivot kuvattiin magneettikuvauksella 2-5 kertaa.
Seurantojen päätyttyä tehdyssä analyysissa merkittävimmäksi selittäjäksi osoittautui psyykenlääkitys, mutta vähäisessä määrin myös sairauden kesto ja vakavuus. Mitä intensiivisempi lääkitys oli sitä enemmän aivojen valkea ja harmaa aine olivat vähentyneet, he havaitsivat.
Tutkijat korostavat, että havaitut muutokset ovat pieniä eikä niiden käytännön merkitystä vielä tiedetä. Näin ollen tulokset eivät myöskään anna aihetta lopettaa lääkityksiä etenkin, kun psyykenlääkkeiden hyödyt skitsofreenikoille ovat kiistattomat. He silti suosittavat lääkäreitä pitämään potilaidensa annokset mahdollisimman pieninä.
Epäselvää on myös mitä tulokset tarkoittavat muille kuin skitsofreenikoille. Nykyään psyykenlääkkeillä hoidetaan myös muita potilaita, kuten lapsia ja vanhuksia ja kaksisuuntaista mielialahäiriötä tai masennusta potevia.
Lähde: Archives of General Psychiatry 2011
Lue lisää:
Lääkärikirja: Skitsofrenian oireet ja hoito
Skitsofrenia ja somaattiset sairaudet
Kaatumisriski kasvaa psyykelääkkeiden myötä
Lääkärit eivät välitä psyykelääkkeiden turvallisuusvaroituksista
