Huono itsetunto ja tunne itsehallinnan puutteesta saattavat liittyä huonompaan terveyteen. BMJ-lehden pääkirjoituksen mukaan ainakin masennus ja huono itsetunto liittyvät toisiinsa, mutta itsetunto voi myös olla avainasemassa monien elämäntapoihin liittyvien sairauksien hoidossa. Itsetunnolla voi olla esimerkiksi merkittävä rooli siinä, miten hyvin ihmiset noudattavat lääkärien suosittelemia ruokavalioita tai liikuntaohjeita. Näin ollen huono itsetunto voi välillisesti vaikuttaa esimerkiksi ylipainoisen henkilön diabetesriskiin.
Pääkirjoittaja näkee itsetunto-ongelmien ratkaisun piilevän ainakin osin työelämässä. Hänen mukaansa ongelmat vähenisivät, jos entistä useammat saataisiin pois työttömyyskortistoista ja mielekkäisiin töihin. Toisaalta työn tulisi olla nimenomaan mielekästä, jotta terveysongelmilta vältyttäisiin. Tunne vähäisistä vaikutusmahdollisuuksista työpaikalla sekä epäoikeudenmukaisena koettu palkka liittyvät nimittäin korkeampaan sydäntautivaaraan.
Lähde: BMJ 2003;327:574-575
