Rokote suojaa papilloomavirukselta
Kohdunkaulan syöpää yleisimmin aiheuttavia papilloomaviruksia vastaan tullee vuoden sisällä markkinoille ensimmäinen rokote. Rokotteen avulla naiset saavat usean vuoden suojan virustyyppejä HPV 16 ja HPV 18 vastaan. Rokote ei kuitenkaan tee tyhjäksi säännöllisiä papa-seulontoja.
.
Papilloomaviruksia tunnetaan pitkälle toista sataa. Kohdunkaulan syövän synnyssä tärkeimpiä ovat kuitenkin HPV 16- ja HPV 18 -virukset. Niiden aiheuttamat infektiot selittävät noin 70 prosenttia syöpätapauksista.
Uudella GlaxoSmithKlinen kehittämällä rokotteella saa tähänastisten tutkimusten mukaan pitkäkestoisen ja täyden suojan näiltä viruksilta ja niiden aiheuttamilta solumuutoksilta. HPV 31 ja HPV 45 -virukset aiheuttavat kymmenkunta prosenttia kohdunkaulan syövistä. Koostumukseltaan ainutlaatuinen rokote näyttää estävän myös näiden virusten aiheuttamat tulehdukset ja solumuutokset.
- Äskettäin raportoidut, 4,5 vuotta jatkuneet seurantatutkimukset ovat osoittaneet, että rokote suojaa naiset jatkuvilta tulehduksilta ja syövän esiasteilta täydellisesti ainakin tämän 4,5 vuotta. Jatkoseuranta näyttää, antaako rokote kymmenen vuoden tai jopa elinikäisen suojan. Rokote on ollut myös turvallinen ja hyvin siedetty, tutkimuksia johtanut amerikkalaisprofessori Diane M Harper kertoo.
Rokotetta koskeviin potilastutkimuksiin on osallistunut myös satoja suomalaisnaisia. Merkittävä osa kliinisistä tutkimuksista on tehty Helsingin yliopiston Naistenklinikan professorin Jorma Paavosen ja Kansanterveyslaitoksen tutkimusprofessorin Matti Lehtisen johdolla. Tuore rokotetta koskeva tutkimus on äskettäin julkaistu myös arvostetussa Lancet-lehdessä. Rokote tullee markkinoille viimeistään vuoden vaihteessa.
Teini-ikä ja vaihdevuodet herkistävät virukselle
- Papilloomavirus leviää yleensä sukupuoliteitse ja pelkkä ihokosketus riittää. Virusten aiheuttamat tulehdukset ovat naisilla hyvin yleisiä. Arviolta 70-80 prosenttia naisista sairastaa joskus papilloomavirusinfektion. He näyttävät olevan erityisen alttiita papilloomavirukselle teini-iässä ja toisaalta 50 ikävuoden tienoossa eli vaihdevuosien alkaessa, professori Harper kertoo.
Suuri osa papilloomaviruksen aiheuttamista infektioista paranee itsestään, mutta osa muuttuu kroonisiksi ja hoitamattomina infektiot voivat johtaa kohdunsuun solumuutoksiin ja syövän kehittymiseen. Aika pitkittyneestä infektiosta syövän syntyyn voi vaihdella muutamasta vuodesta lähes pariinkymmeneen vuoteen.
Miehet kantavat virusta yleensä oireettomina, mutta ovat ketjuna viruksen leviämisessä. Joskus, joskin ylen harvoin papilloomavirus saattaa kehittää heille penissyövän. Miehiä koskevat tutkimukset ovat vasta alullaan.
Rokote ei korvaa papa-koetta
Kohdunkaulan syöpä uhkaa naista jo 20-vuotiaasta lähtien, jos kohta yleisin sairastumisikä onkin 50 vuoden tietämissä. Syöpää seulotaan kivuttomalla irtosolu- eli papa-kokeella. Siinä emättimestä, kohdun kaulakanavasta ja kohdunsuusta otetaan solunäyte mikroskooppista tutkimusta varten.
Papa-koe paljastaa herpes- ja papilloomavirusinfektion sekä muut tulehdukset kuten bakteerivaginoosin tai hiivasienitulehduksen. Vuosittain suomalaisnaisilta löytyy kymmenisentuhatta poikkeavaa kudosnäytettä, jotka vaativat jatkotutkimuksia. Ne voidaan tarvittaessa hoitaa ennen kuin ne kehittyvät varsinaisiksi syöviksi.
Valtakunnallisia papa-seulontoja on tehty Suomessa jo 1960-luvun alusta lähtien. Niiden ansiosta kohdunkaulan syöpä väheni peräti 80 prosenttia. Pitkän suvantovaiheen jälkeen syöpään sairastuneiden määrä kääntyi viime vuosikymmenellä rajuun kasvuun. Nuorilla 25 – 39-vuotiailla suomalaisnaisilla syöpätapausten määrä kaksinkertaistui 1990-luvulla. Nykyisin vuosittain todetaan vajaat 200 syöpätapausta. Kolmannes potilaista kuolee sairauteensa.
Maailmanlaajuisesti kohdunkaulan syöpä on alle 45-vuotiaiden naisten toiseksi yleisin syöpä. Siihen kuolee vuosittain yli neljännesmiljoona naista. Tauti on erittäin yleinen kehitysmaissa, etenkin Intiassa, Kiinassa ja Etelä-Amerikassa.
