Ohutsuoli on 3-6 metriä pitkä
Ihmisen ohutsuoli jaetaan anatomisesti kolmeen osaan: pohjukkaissuoleen eli duodenumiin, tyhjäsuoleen eli jejunumiin ja sykkyräsuoleen eli ileumiin. Ohutsuolen huomattavasta, lähes 7 metrin pituudesta johtuen, se on pakkautunut erittäin tiiviiseen “pakettiin” vatsaonteloon.
Ohutsuolen limakalvo on haitarimaisesti poimuttunutta. Sen lisäksi jokainen poimu on peittynyt sormimaisella limakalvonukalla (villukset), jota vielä verhoaa mikroskooppisen pieni nukka (mikrovillukset). Villusten välisten kuopakkeiden pohjalla syntyy koko ajan uutta pintasolukkoa ja ohutsuolen limakalvo “uudistuu” 3-4 päivässä. Moninkertaiseen poimuttumisen ansiosta koko ohutsuolen imeytymispinta-ala on noin 70 neliömetriä.
Ohut- ja paksusuolen liittymiskohdassa on sulkijalihas, joka estää bakteeripitoisen paksusuolen sisällön pääsyn takaisin ohutsuoleen.
