On arvioitu, että joka kahdeskymmenes yli 55-vuotias britti kärsii siitä. Vaivan yhtenä syynä on niukan kudosraudan määrä. Naisten kuukautisvuodon takia vaiva onkin yleisempi naisilla kuin miehillä. Pelkkä rautalääkitys ei välttämättä kuitenkaan tehoa, koska kudosraudan ja veren rautapitoisuuden välillä voi vallita epäsuhta. Brittiläinen tutkimusryhmä on todennut, että käsien liikuttelu auttaa levottomiin jalkoihin.
Brittiläistutkijat havaitsivat tutkimuksissaan, että yläraajojen harjoittaminen parantaa raajojen ääriosien verenkiertoa, mikä on yhtenä osatekijänä levottomien jalkojen oireyhtymän kehittymisessä. Tutkimukseen osallistui yli sata henkilöä, jotka kärsivät levottomista jaloista. He olivat 50 – 85-vuotiaita. He osallistuivat ohjelmaan, jossa he käyttivät ennen kaikkea käsiään, mutta myös kävelivät. Osallistujien kipukynnys mitattiin ja heille tehtiin kävelytestejä kuuden viikon välein 24 viikon ajan.
Kävelymatka kasvoi tutkimuksen kuluessa keskimäärin lähes kolmanneksen, mikä vastasi useaa sataa metriä. Potilaat pystyivät myös kävelemään selvästi pitempään ilman kipuja. Näyttää siltä, että jos levottomien jalkojen takia kävely on vaikeaa, kannattaa tehdä harjoitteita käsillä. Samalla suorituskykykin paranee ja kävely helpottuu. Yksi syy levottomat jalat-oireyhtymään on kehon ääriosien valtimosairaus, joka pakottaa lopettamaan kävelyn aika ajoin. Käsien harjoittaminen näyttää kuitenkin parantavan myös jalkojen verenkiertoa ja siten lievittävän levottomia jalkoja.
Lähde: Medical News Today 8.6.2006
