Olemme oppineet, että ihmisen normaalilämpö on 37 astetta. Moni ihmettelee, kun kotimittari näyttää usein vähemmän. Kaksi hiljattain tehtyä tutkimusta vahvistaa, että havainto on oikea.
Ihmisen ruumiinlämpö on laskenut 160 vuodessa ja on nyt keskimäärin 36,6 astetta.
Vuonna 1851 saksalainen lääkäri Carl Reinhold August Wunderlich tutki 25 000 ihmisen ruumiinlämpöä: 37 astetta osoittautui normaaliksi. Se vakiintui käyttöön.
Toisessa uudessa tutkimuksessa tarkasteltiin yli 670 000 mittausta, jotka ulottuivat 157 vuoden ajalle. Vanhimmat tiedot olivat Yhdysvaltain sisällissodan (1861–1865) veteraaneilta, osa 1970-luvulta ja uusimmat vuosilta 2007–2017.
Ruumiinlämpö oli laskenut tasaisesti, miehillä yhteensä 0,59 astetta ja naisilla 0,32. Miksi ihmeessä? Tutkijat uskovat, että siihen on kaksi syytä.
1800-luvulla hoitamattomat infektiot olivat tavallisia. Tuberkuloosi ja suun tulehdukset jylläsivät. Tämä saattoi nostaa ruumiinlämpöä. Elinolojen kehitys, viemäröinti, hammashoito, tuberkuloosin ja malarian väheneminen ja antibiootit ovat vähentäneet tulehdustiloja ja mahdollisesti laskeneet kehon lämpötilaa.
Toinen todennäköinen selitys on ympäristö. Ruumiinlämpö kuvaa karkeasti perusaineenvaihdunnan tasoa. Kun ympäristön lämpötila vaihtelee, elimistö ponnistelee: energiankulutus ja aineenvaihdunta kiihtyvät ja kehon lämpötila nousee. Nykyaikainen sisätilojen lämmitys ja ilmastointi pitävät ympäröivän lämpötilan aiempaa vakaampana. Sen vuoksi aineenvaihdunta on voinut hidastua ja ruumiinlämpö laskea.
Lue myös: Faktat haltuun: Kuume
Lähteet: BMJ ja eLife
Juttu on julkaista Kauneus & Terveys -lehdessä 4/2020.
