Nenän limakalvot puhdistavat, kosteuttavat ja lämmittävät hengitysilmaa. Limakalvon värekarvat siirtävät limaa nieluun noin desin päivässä. Sen mukana kulkeutuu epäpuhtauksia.

Kun ilma on talvisin kuivaa, siinä leijuu enemmän pölyä. Nenän kyky kosteuttaa ilmaa ei riitä, sillä limaa ei ole tarpeeksi. Silloin ihminen vilustuu herkemmin. Kylmä ja kuiva ilma aiheuttaa nuhaoireita etenkin heillä, joiden nenän limakalvo on herkkä reagoimaan.

Limantuotanto heikkenee iän myötä. Tukkoista nenää ja allergioiden oireita voi helpottaa huuhtelemalla nenää suolavedellä nenäkannulla tai niin, että vettä vedetään nenään kämmeneltä. Litraan kädenlämpöistä hanavettä sekoitetaan ruokalusikallinen ruoka- tai merisuolaa. Lämmin höyry vähentää hengitystieoireita.

Asiantuntijana korva- ja kurkkutautien erikoislääkäri Heikki Rihkanen/HUS.