Riski kohoaa vielä korkeammaksi, jos kuljettaja on juonut myös alkoholia.
Yhdysvaltalaisten tutkijoiden mukaan löydökset ovat erityisen tärkeitä siksi, että monissa Yhdysvaltain osavaltioissa halutaan laillistaa marihuanan käyttö.
Vuonna 2009 tehdyssä tutkimuksessa arvioitiin, että Yhdysvalloissa yli 10 miljoonaa vähintään 12-vuotiasta ihmistä on ajanut autoa laittoman huumeen vaikutuksen alaisena edellisen vuoden aikana. Testit ovat myös osoittaneet, että 28 prosenttia kolarissa kuolleista kuljettajista on käyttänyt huumeita juuri ennen ajamista. Lisäksi 11 prosenttia testatuista kuljettajista yleensä on ollut jonkin muun huumeen kuin alkoholin vaikutuksen alaisena ajaessaan autoa.
Tässä tutkimuksessa tutkijatiimi arvioi tietoja yhdeksästä aiemmin tehdystä tutkimuksesta kuudessa eri maassa. Tutkimukset keskittyivät marihuanan käyttöön ja moottoriajoneuvo-onnettomuuksiin.
Tutkimukset tarkastelivat eri ajanjaksoja, joissa toisissa marihuanaa oli käytetty vain tuntia ennen ajamista ja toisissa vuotta aiemmin tai kauemmin. Erään tutkimuksen mukaan marihuana vaikuttaa ajotaitoihin akuutisti 3–4 tuntia käytön jälkeen.
Kaikkien muiden paitsi yhden tutkimuksen mukaan kolaririski oli suurempi marihuanaa käyttävillä kuljettajilla. Eriävät löydökset esittävä tutkimuks oli pieni, Thaimaassa tehty tutkimus, jossa marihuanan käyttö on suhteellisen vähäistä.
Reaktiokyky saattaa heikentyä
Kaiken kaikkiaan kolarin riski oli lähes 2,7 kertaa korkeampi marihuanankäyttäjillä kuin niillä, jotka eivät sitä käyttäneet, tutkijat havaitsivat. Lisäksi heidän mukaansa myös käytön määrällä oli vaikutusta – mitä enemmän, useammin ja mitä voimakkaampaa marihuanaa käytettiin, sitä todennäköisempi oli kolaririski.
Asiantuntijoiden mukaan marihuana voi häiritä muun muassa reaktiokykyä ja koordinaatiota. Uuden tutkimuksen tekijöiden mukaan on äärimmäisen tärkeää määritellä marihuanaan liittyvien ylimääräisten kolareiden riski aineen eri annostusten, voimakkuuksien ja käyttötapojen perusteella.
Yhdessäkään tässä uutisessa kerrotussa tutkimuksessa ei tarkasteltu suoraan lääkemarihuanan käyttöä, joka on tällä hetkellä laillista 16 Yhdysvaltain osavaltiossa.
Eräs asiantuntija kuitenkin varoitti päättelemästä liian paljon tästä tutkimuksesta:
– Vielä emme voi sanoa, että marihuana kohottaisi kolariskiä kaksi- tai kolminkertaisesti. Monet näistä tutkimuksista osoittivat marihuanan käytön johtavan erittäin pahoihin seurauksiin autolla ajettaessa, mutta on olemassa myös tutkimuksia, jotka kertovat muuta, hän sanoo.
