Henkiset vaikuttajat: Eckhart Tolle – hyväksy tämä hetki ja vapaudu

Nuori mies istuu penkillä Russell Squaren puistossa Lontoon Bloomsburyssa. Katselee ihmisiä, ihmettelee ja hymyilee. Hän ei ole mennyt yliopistolle hoitamaan tehtäviään, vaan kuljeskelee ympäriinsä kaupungilla. Kuulostelee sisälleen noussutta rauhaa, joka tuntuu vain jatkuvan.

Joitakin kuukausia aikaisemmin masennus, ahdistus ja itseinho puristivat hänet niin tiiviiseen pimeyteen, että itsemurha alkoi tuntua ainoalta keinolta päästä kärsimyksestä.

Hänen mieleensä nousi toistuvasti ajatus: ”En voi enää elää itseni kanssa.” Äkkiä hän kysyi: ”Olenko kaksi, kun minä ei voi elää sen toisen kanssa? Ehkä vain toinen näistä kahdesta on todellinen.”

Outo oivallus hämmensi ja pelotti. Hän alkoi vapista kauttaaltaan. Äkkiä paha olo kuitenkin hävisi, ja nuori mies tunsi putoavansa tyhjyyteen. Kaikki katosi.

Seuraava mielikuva oli herääminen linnunlauluun. Tuttu huone vaikutti uudelta ja raikkaalta. Hän ihmetteli silmät kyynelissä toisenlaiseksi muuttunutta ympäristöään.

Ulrich Leonard Tölle syntyi Saksassa vuonna 1948 ympärillään sodan jättämät tuhot ja tunnelmat. Niiden herättämää pelkoa ja turvattomuutta eivät riitaiset vanhemmat pystyneet lievittämään.

Myös koulu tuntui vihamieliseltä paikalta, ja koulunkäynti oli epävakaan perhetilanteen vuoksi muutenkin mahdotonta. Ulrich-poika yritti opiskella itsekseen kotona kirjojen avulla.

Murtumispisteestä henkiseen heräämiseen

Vanhempien erottua Ulrich asui ensin äitinsä kanssa, mutta muutti 13-vuotiaana isänsä luo Espanjaan. Hän oppi kielen sen verran hyvin, että pystyi hankkimaan jonkinlaisen toimeentulon espanjan ja saksan kielen opettajana, kun hän myöhemmin muutti Englantiin.

Ulrich pääsi opiskelemaan Lontoon yliopistoon ja sai stipendin jatko-opintoihin Cambridgen yliopistossa. Mutta toistuvat masennus- ja ahdistustilat kiusasivat häntä.

Tuskan puristus vei 29-vuotiaan Ulrichin henkiseen murtumispisteeseen ja syvän henkisen oivalluksen heräämiseen. Käännekohdan jälkeen hän eli seuraavat kuukaudet rauhan ja autuuden tilassa. Hän pystyi toimimaan kuten ennenkin, mutta mikään uusi kokemus ei voinut lisätä mitään siihen, mitä hän tunsi itsellään jo olevan.

Ihmiset tulivat kyselemään Töllelta, miten hekin saisivat sen, minkä hän oli selvästi tavoittanut. Hän kertoi kyselijöille, että heillä oli jo se, mutta he eivät voineet nähdä ja kuulla sitä, koska jatkuvasti meluava mieli peitti sen.

Ulrich Tölle muutti Vancouveriin Kanadaan ja vaihtoi etunimensä Eckhartiksi ihailemansa saksalaisen filosofin Mestari Eckhartin mukaan. Sukunimensä ö-kirjaimen hän muutti samalla o:ksi.

Kokemustensa, pohdintojensa ja ihmisten kanssa käymiensä keskustelujen pohjalta hän kirjoitti ensimmäisen kirjansa The Power of Now, suomeksi Läsnäolon voima. Kirja ilmestyi ensin vain pienenä painoksena, mutta kun televisiokuuluisuus Oprah Winfrey kehui kirjaa ohjelmassaan, suosio oli taattu.

Tolle alkoi kiertää puhumassa läsnäolon tärkeydestä ja ohjaamassa seminaareja. Tuskaisesta nuoresta miehestä oli kasvanut henkinen opettaja, joka omistautui ihmisten tietoisuuden herättämiselle.

Hyväksy tämä hetki

Mitä Eckhart Tolle sitten opettaa? Moni vastaa: ”Hetkessä elämistä, siihen keskittymistä.” Sekin pitää paikkansa, mutta Tollen opetus ulottuu paljon syvemmälle.

Hänen mielestään hetkessä tarkkaavaisena oleminen on vain yksi vaihe elämän muutoksessa ja syvään oivallukseen pääsemisessä. Tolle ei sano: ”Nauti tästä hetkestä. Ole onnellinen.”

Hän sanoo: ”Hyväksy tämä hetki, kaikki mitä se sisältää.” Mutta se onkin vaikeaa, sillä ihmismieli on täynnä ehtoja ja toiveita siitä, millainen tämän hetken tulisi olla, jotta voisimme sen hyväksyä.

Monille tämä hetki on vain porras kohti tulevaisuutta, jota kohti innokkaasti kurkotamme. Kunhan vain, sitten kun, ihmiset hokevat ja hylkäävät sen ainoan elämän, joka heillä on: tämän hetken.

Jos näkee nykyhetken vain esteenä tai jopa vihollisena, ei ole koskaan elossa, koska ei ole yhteydessä elämään, joka on vain nyt.

Miten valeitse nujerretaan

Pois tästä hetkestä meitä houkuttelee valeitse, ego, joka pyrkii aina muualle. Se tarvitsee jatkuvaa ajatusten pulinaa, joka kertoo tarinoita menneisyydestä. Niiden pohjalta ihminen luo itsestään ”kertomushahmon”, jonka hän uskoo olevan yhtä kuin hän itse.

Jotta ego voisi kokea olevansa olemassa, se tarvitsee menneiden negatiivisten tapahtumien muistelemista ja aina uusia tavoitteita tulevaisuudessa, jossa se kuvittelee kaiken olevan paremmin kuin nyt.

Ego tarvitsee myös ylemmyyttään vahvistavia suorituksia, vertailua ja ristiriitatilanteita toisten ihmisten kanssa. Se samastuu muotoon, kaikkeen ulkoiseen eikä voi sietää ajatusta, että kaikki muoto on muuttuvaa, että myös ihminen yhtenä elämän ilmenemismuotona on pysymätön.

Kun ihminen pysähtyy tähän hetkeen ja ottaa vastaan kaiken, mitä siinä on – ei nimeä mitään, eikä pyri muuttamaan tai hallitsemaan, arvostelemaan tai kiistelemään – valeitse menettää voimansa.

Silloin ihminen pääsee kosketuksiin todellisen olemuksensa kanssa, joka on tietoisuus puhtaassa tilassa ennen muotoon samastumista.

Tuo syvin olemus ymmärtää, että kaikki luonnossa ja toisissa ihmisissä on saman elämän ilmenemistä.

Eckhart Tolle kehottaa kulkemaan luonnossa, katselemaan puita. Miten tyyninä ja rauhallisina ne ovat omalla paikallaan täyttäen tehtäväänsä. Ne vain ovat. Puista on ihmisen hyvä oppia.

Kun lakkaamme välttelemästä nykyhetkeä ja pysähdymme siihen, meissä nousee tietoinen läsnäolo. Se vapauttaa vankeudesta, jonka mielen toistuva hälinä on luonut.

Älä ota ajatuksiasi liian vakavasti

Usein mielessä olevat, menneisyyden tapahtumiin ja kokemuksiin perustuvat käsitykset ohjaavat meitä reagoimaan tilanteisiin ja toisiin ihmisiin totutulla tavalla.

Myös mielikuva itsestä on harhaisten käsitysten luoma, tulos kertomuksesta, jota turhat ajatukset ruokkivat. Ihminen erehtyy toistuvasti pitämään mielipiteitään ja näkökantojaan totuuksina.

Tolle antaa viisaan, mutta vaikeasti seurattavan neuvon: ”Älä suhtaudu ajatuksiisi liian vakavasti!”

Ajattelu pilkkoo todellisuuden käsitepaloiksi, mutta todellisuus on yksi yhtenäinen kokonaisuus, jossa kaikki asiat ovat riippuvaisia toisistaan, kietoutuvat toisiinsa. Mitään ei ole olemassa itsestään ja itsessään.

Oivaltaessaan tietoisuuden avaruuden, ihminen irtaantuu tarpeettoman ajattelun ja reagoinnin kahleista. Hän kyllä ajattelee ja toimii edelleen, mutta nyt hän on läsnä siinä, mitä tekee, elää todesti hetkestä hetkeen. Suhtautuminen moneen asiaan muuttuu.

Toista ihmistä pysähtyy kuuntelemaan keskittyneesti, koska häntä ei enää koe kilpailijaksi vaan kanssakulkijaksi. Vaikeuksiin ei heti suhtaudu kielteisesti, vaan pohtii, mitä hankalaan tilanteeseen oikeastaan sisältyy. Voiko se tuoda mukanaan jotakin uutta ja arvokasta?

Kun ihminen on herännyt tietoisuuteen, hän ei enää pyri kiihkeästi johonkin päämäärään, vaan sen sijaan kuulostelee, mihin suuntaan elämä luontevasti kuljettaisi. Elämän ei enää ajattele päättyvän kuolemaan, sillä hän ymmärtää elämän ilmenevän aina uusina muotoina. Ne ovat pysymättömiä, mutta elämä on ikuista.

Yksi puhelu torppasi vetäytymisen

Eckhart Tolle on aina viihtynyt itsekseen ja viettänyt hiljaista, vaatimatonta elämää. Hän on tuonut harvoin esille mitään henkilökohtaisesta piiristään.

Vuonna 1995, ollessaan 49-vuotias, hän tapasi joogaohjaaja Kim Engin ja pari avioitui. Sen jälkeen he ovat pitäneet yhteisiä koulutustilaisuuksia, joissa Eckhart Tolle puhuu ja Kim Eng ohjaa osallistujia kokemaan läsnäolevaa tietoisuutta kehon liikkeiden avulla.

Kim Eng on luonut oman Presence Through Movement (PTM) -ohjelman ja pitänyt siihen liittyviä kursseja eri puolilla maailmaa.

Uuden vuosituhannen alkaessa Eckhart alkoi suunnitella vetäytymistä sivummalle, tekevänsä sen, minkä harvat osaavat: jättää kentän, kun kaikki on parhaimmillaan. Mutta kävi toisin.

Hän sai puhelun Oprah Winfreyltä. Oprah halusi aloittaa Eckhartin kanssa webinaarin, joka perustuisi tämän kirjaan A New Earth, suomeksi Uusi maa. Kaksikko kävi webinaarilaisten kanssa läpi yhden kirjan luvun ja aihepiirin kerrallaan ja vastasi osallistujien kysymyksiin.

Syrjään siirtymisen sijasta Tolle oli jälleen vahvasti esillä.

Hän on perustanut yrityksen Eckhart Teachings, jonka kautta hän myy opetuksiinsa perustuvia tuotteita. Hänellä on oma nettisivusto sekä säätiö, The Eckhart Tolle Foundation, joka on sitoutunut nopeuttamaan ihmisten tietoisuuden heräämistä.

Säätiö tukee järjestöjä ja yksityisiä henkilöitä, jotka työskentelevät eri ihmisryhmien auttamiseksi ja ympäristön suojelemiseksi. Tolle haluaa jättää jälkeensä maailman, jossa ihmiset toimivat tietoisesti ja vastuullisesti ja huolehtivat planeetan hyvinvoinnista ja säilymisestä.

YouTubessa Eckhart Tollella on yli 1,27 miljoonaa tilaajaa.

Suosittu henkinen auktoriteetti

Omaa henkistä keskusta Tolle ei ole perustanut, eikä hän ole sitoutunut mihinkään tiettyyn uskontoon tai henkiseen perinteeseen. Tollen puheissa ja kirjoituksissa saattaa huomata jotakin tuttua ja ajatonta. Hän myöntääkin, että monet henkiset opettajat ovat vaikuttaneet häneen, esimerkiksi Buddha, Jeesus, Ramana Maharshi, Jiddu Krishnamurti ja Jalaladdin Rumi.

Kahdessa asiassa Eckhart Tolle on onnistunut erinomaisesti. Hän esittää opetuksensa selkeässä ja ymmärrettävässä muodossa, ja monien viestintäkeinojen ansiosta opetukset ovat tavoittaneet valtavan joukon ihmisiä. Ja tavoittavat yhä, sillä Tolle ja Eng järjestävät edelleen koulutuksia.

New York Times -lehti on kuvannut Tollea suosituimmaksi henkiseksi auktoriteeriksi Yhdysvalloissa. Brittiläisen Watkins Mind Body Spirit -julkaisun listalla maailman merkittävimmistä henkisistä vaikuttajista hän oli ykkössijalla vuonna 2011. Uusimmassa, vuoden 2022, listauksessa hän on viidentenä.

Tollen kirjoja on käännetty yli 50 kielelle. Kirjat ovat kertoneet miljoonille ihmisille, miten syvästi läsnäolon voima, valpas tietoisuuden tila voi vaikuttaa elämään ja tuoda siihen lisää iloa ja rauhaa.

Teoksia

Eckhart Tollen suomennetut kirjat: Läsnäolon voima – Tie henkiseen heräämiseen (Viisas Elämä 1997), Harjoituksia läsnäolon voimasta (2001), Tyyneys puhuu (2003), Uusi maa – Elämän tarkoituksen oivaltaminen (2005), lasten kuvakirja Miltonin salaisuus (Basam Books 2009) ja mietelausekokoelma Olemisen mestarit (2009).

Lähteet: Jutun keskeisinä lähteinä on käytetty Eckhart Tollen teoksia sekä YouTube-luentoja.