Metabolisesti terveiksi määritellyillä ylipainoisilla ihmisillä, joilla ei ollut esimerkiksi ongelmia insuliinin, diabeteksen, korkean kolesterolin tai korkean verenpaineen kanssa, on tutkijoiden mukaan alhaisempi kuiolinriski kuin muilla ylipainoisilla ihmisillä. Näillä ihmisillä kuolinriski ei ollut sen korkeampi kuin normaalipainoisilla hyväkuntoisilla ihmisillä.
Tutkimukseen osallistui 43 265 vapaaehtoista. Noin neljännes osallistujista oli naisia.
Jokainen osallistuja vastasi yksityiskohtaiseen hoito- ja elämäntapahistoriaansa koskevaan kyselyyn ja osallistui kuntotarkastukseen, johon kuului myös sydän- ja hengityselinten kuntoa selvittävä testi. Osallistujilta mitattiin myös pituus, paino, vyötärönympärys sekä kehon rasvaprosentti. Lisäksi merkittiin ylös heidän verenpaineensa, kolesterolinsa ja paastoglukoosinsa.
Tutkijat seurasivat osallistujia tutkimuksen alusta aina siihen asti, kunnes he kuolivat tai kunnes tutkimus päättyi vuonna 2003.
Kaikista ylipainoisista osallistujista 46 prosenttia määriteltiin metabolisesti terveiksi. Kun kaikki muut tekihät otettiin huomioon, 38 prosenttilla metabolisesti terveistä ylipainoisista ihmisistä kuolinriski oli alhaisempi kuin niillä ylipainoisilla, jotka eivät olleet hyvässä kunnossa.
Tutkijat painottavat, että nämä metabolisesti terveet ylipainoiset henkilöt harrastivat säännöllisesti liikuntaa ja olivat muutenkin paremmassa kunnossa kuin useimmat ylipainoiset ihmiset.
Tutkijoiden mukaan lääkäreiden kannattaisi kiinnittää parempaa huomiota potilaan kehon rasvaprosenttiin ja kuntoon arvioidessaan sydäntauti- ja syöpäriskin suuruutta.
