Mitä teini-ikäisten alkoholinkäyttöön tulee, ikätovereiden vaikutuksella näyttäisi olevan suurempi merkitys kuin geeneillä. Vaikka joiltakin ihmisiltä löytyy alkoholiongelman todennäköisyyttä kasvattava geeni, se ei välttämättä riitä selittämään, miksi jotkut teinit juovat liian paljon – varsinkaan sellaisessa sosiaalisessa ympäristössä, jossa teinin ystävät juovat paljon alkoholia.
Alcoholism: Clinical & Experimental Research -lehdessä julkaistussa tutkimuksessa tarkasteltiin, millainen vaikutus tietyllä biomarkkerilla on todellisessa elämässä teinien alkoholinkäyttöön. Ihmisten, joilla on tämä ADH1B-nimeä kantava geeni, kokevat todennäköisemmin epämiellyttäviä juomisen sivuoireita, kuten päänsärkyä, pahoinvointia ja oksentelua, ja juovat siksi harvemmin liikaa.
Näistä seurauksista huolimatta monet kyseistä geeniä kantavat teinit juovat runsaasti. Washington University School of Medicinen tutkijoiden mukaan tämä johtuu suurimmaksi osaksi läheisten ystävien vaikutuksesta.
Geeni ei suojaa bilettämiseltä
Tutkimusta johtaneen tohtori ja lääkäri Emily Olfsonin mukaan teinien kohdalla geeneillä ei ole merkitystä bileiden kiihtyessä.
– Jos teinit kertoivat useimpien parhaiden ystäviensä juovan paljon, geenin suojaava vaikutus käytännössä katosi, hän toteaa.
Tutkimusta varten tutkijat arvioivat tietoja tutkimuksesta, joka alkoi vuonna 1989. Tutkimusta varten haastateltiin ihmisiä, joiden perheessä oli todettu alkoholin väärinkäyttöä. Lisäksi tutkimukseen osallistuneet antoivat verinäytteen. Näitä tietoja ja näytteitä verrattiin ihmisiin, joiden perheessä ei ollut alkoholismia.
Noin 40 prosenttia tutkimukseen osallistuneista kertoi parhaiden ystäviensä käyttävät alkoholia, ja kuudella prosentilla oli ADH1B-geenin variantti.
Lähteet: CBS Health News ja Alcoholism: Clinical & Experimental Research
Lue lisää:
Pitäisikö vanhempien suvaita teini-ikäistensä alkoholinkäyttö?
