Tutkimuksessa analysoitiin tietoja lähes 2 000 lapsesta ja nuoresta, jotka olivat 12 – 19-vuotiaita. He olivat osallistuneet isoon ravitsemuskyselyyn vuosina 1988 – 1994. Metabolisen oireyhtymän kriteerit täyttyivät, mikäli lapsilla tai nuorilla oli kolme seuraavista: veren korkeat rasva-arvot, matala HDL (ns. hyvä kolesteroli), korkea verensokeri, suuri vyötärönympärysmitta ja kohonnut verenpaine.
Kaikkiaan 63 prosentilla oli jokin edellä mainituista poikkeamista. 9 prosenttia täytti metabolisen oireyhtymän kriteerit. Kaikkein lihavimmista lähes kolmannes täytti metabolisen oireyhtymän kriteerit. Yleisintä tämä oli meksikolais-amerikkalaisilla, joista 13 prosentilla kriteerit täyttyivät. Eurooppalaisperäisillä metabolista oireyhtymää todettiin 11 prosentilla ja afroamerikkalaisilla 2,5 prosentilla.
Metabolisen oireyhtymän osatekijöiden kasaantuminen tietyille henkilöille on huolestuttavaa, koska heidän riskinsä sairastua tyypin 2 diabetekseen elämänsä aikana on huomattavasti kohonnut.
