Tutkmuksen mukaan lemmikkikissojen tai -koirien kanssa vietetty aika vähentää lasten korvatulehduksia, yskää sekä vuotavia neniä, uutisoi News.xinhuanet.com.

Suomalaistutkijat tarkastelivat 397 vauvaa, jotka olivat syntyneet sairaalassa vuoden 2002 syyskuun ja vuoden 2005 toukokuun välisenä aikana. Vauvoja seurattiin heidän ensimmäisen elinvuotensa ajan.

Vanhemmat täyttivät viikoittain päiväkirjaa, joka aloitettiin lapsen ollessa yhdeksän viikon ikäinen. Päiväkirjaan kirjoitettiin vauvan terveydentila sekä heidän kontaktinsa kissojen ja koirien kanssa.

Päiväkirjojen sekä vuoden lopussa tehdyn kyselyn perusteella tutkijat havaitsivat, että lemmikkiperheissä kasvaneilla lapsilla oli 30 prosenttia alhaisempi hengitystietulehdusten riski. Lisäksi näillä lapsilla korvatulehdusriski oli noin puolet alhaisempi kuin niillä, joiden perheissä ei ollut kissoja tai koiria.

Tutkimuksesta ei selviä, miksi karvaiset perheenjäsenet suojaavat vauvoja tartunnoilta. Tutkijat kuitenkin arvelevat, että esimerkiksi ulkona liikkuvan koiran seurassa kasvaminen tehostaa lapsen vastustuskykyä ensimmäisen elinvuoden aikana.

Koiran mukanaan tuomat liat ja pöpöt voivat saada lapsen vastustuskyvyn kehittymään nopeammin, jolloin se toimii paremmin viruksia ja bakteereja vastaan, tutkijat uskovat.